炎海。
风雨放眼望去，浩瀚的海域流动着无垠翻涌的红色之水，是火的颜色而非血的颜色。
诸神陨灭后，诸境诸域坍塌，在坍塌过程中归墟和第十八层炼狱相遇，归墟涌出的海水和第十八层炼狱的九天玄火相伴相生、此消彼长，最终在大喜的最南端形成了炎海。
风雨站在海中小岛的山峰上，静默地看着被奴役的炎海百姓和那些挥着长鞭、为非作歹的官差，当然，还有站在一旁看着不敢伸以援手的志鸟庄弟子们。
江湖人走到这个地步，志鸟庄也算是走到了江湖路的尽头。
风雨的胸口处狠狠地痛了一下，就像被一只大手使劲揉捏，但风雨知道她没有心，所以她连耸肩捂胸的小小动作都没有。
风雨看向手上的帏帽，这是北冥瑶的。出门前，她随手带上的。
系好帏帽，天空就传来轰隆隆的雷声，接二连三的、滚滚而来的，就像她脚底的海水。
她轻飘飘地落在码头湿漉漉的木板上，码头上安静得震耳欲聋，大家都停在了原地，震惊地看着她。
“姑娘，轻功很好。”第一个出声的是码头上领头的，说的话是夸赞，但实际上是想试探。
风雨坦率地点点头，一点也不遮掩地道：“轻功？那是什么东西。没学过。而且，我从海中央高山上来，这俗世的人谁能有这么好的轻功。”
领首的果然大惊失色，苍白一张脸，颤抖着嘴唇，恭敬地伸出手：“我我我……那边房子备了热茶，还请仙人”
“还请仙人开眼！救我等一命！”
“还请仙人开眼！救我等一命！”
“闭嘴！闭嘴！”男人心虚得厉害，双腿直发软，妄图用积累的威压震慑百姓们，让她们不敢再说话。
可威压是能积累的，民怨亦是。
风雨拂拂衣袖，轻声慢语道：“按理说，这事我不该管的，民怨沸腾，自有你们人类皇帝管，但，人类皇帝不行，百姓却还是我的子民，我只能——”
帏帽被风恰到好处地吹出缝隙，一双冷情的眼睛瞬间越过千万里，震碎了坐在炎海城最高处的鹰王的右眼珠。
“啊！我的眼睛！”惨叫在山珍海味中长鸣——被放大，被风送到了炎海的每个人耳边。
风雨听到他的惨叫声，满意地歪了脑袋，闭上眼，享受。
与此同时，造物主种下的天怜从心脏处迅速朝四肢蔓延。
监工的士兵们接二连三地跪下，哐哐磕头，有人将木板嗑出了倒刺，倒刺扎在了他脑门上。
很久后，风雨才睁开眼，她的脑袋慢慢回正，今日天怜带来的疼痛竟然在她的可承受范围内。她余光看向黑压压的天际，想追问她的造物主母亲——是不是只要心里装着她最爱的孩子们，她给予她们这些神的禁制就不会猛烈地发作？
但很快，她自己否决了这个问题。
诸神已死，母亲唯一的亲生女儿也为了求生而死，世间再也无人能传达母亲的意志，她的这个问题自然永远不会有答案。
“放过我们吧，我们——我们也是被迫的啊，我们也是讨口饭吃。”
“是啊——我们也是上有老下有小，讨口饭吃，请仙人怜悯我们……”
风雨摇摇头，脸上都没有一丝表情，像是没有灵魂的傀儡。她的声音是虚浮在空中的：“这不是求生最后的路，既然当初选择了助纣为虐这条路，今日就别抱怨说是生活所迫。”
风雨的手在半空中弹起落下、落下又弹起，如此反复，仿佛在弹奏古筝：“此乃世事轮回，天道正义。”
一阵海风将帏帽下的白纱全然吹开。码头上的人急忙低头，不敢相看。
风雨脸上依旧无情，她的话语似设定好的麻木：“我杀不了人。但天道，终会给所有人公正的结局——”
清晨雾重，北冥瑶和徐醉茗一同为馥常游上香。
一夜后，馥常游的棺椁重回了最初的样貌。
棺材板彻底被锁住，再也没有人能打开，密不透风的，从此人间的事，无论是干净的还是污糟的，都和她无关。
徐醉茗站在棺材边，抓着包袱系在胸前的布带，感叹道：“这就是所有人最后的结局，都会安安静静的，所以在生的时候，可以不用那么安静。”
北冥瑶心动了动，她知道徐醉茗的这句话不是特意说给她听的，但她听进去了。
“是啊，”杨远心看着馥常游棺椁旁边新增的棺椁，心碎到已无泪可流，昨夜兄长提出了纵火自杀以达目的的法子，她不愿同意但最终还是被兄长说服，“反正死后注定安静的，生前想怎么折腾就怎么折腾，只要不干坏事，挺好的。”
“通知了你二哥了吗？”北冥瑶问道。
杨远心哀服加身，目视前方，摇了摇脑袋，沉默了一会儿，随后道：“二哥有意远离，前两日偶然遇上一个二哥的朋友，告诉我一个月前在怪胡山见过我二哥，彼时二哥已病重，二哥的朋友本想遵守约定不告与我，但当下有些心软便说了出来。”
“不去找吗？”北冥瑶已经预料到她的回答，故而问得平静。
“不去。”杨远心拿出一张元宝纸，折起来，“兄长有意，我要做的是放手，而不是强留。就像对大哥一样。而且，现在知道大哥去世的消息，对于二哥来说，只会让他病上加病。”
徐醉茗对此深表认同，她再抓了一把木褶子，丢到了火盆里。
“等日头起来，我们就走。”
“嗯，”杨远心听着北冥瑶的声音，道，“江湖路远，险象环生，你第一次行走江湖，要多加小心，有空，我再请你喝酒。”
“好，就不喝海天酒了，就喝北域的马酒。”北冥瑶大拇指食指圈成环，做出肉眼无法见到的酒杯，仰头，一饮而尽，滴酒不漏。
杨远心见她动作，噗嗤笑出声，沉重的心情轻松了许多，亦做出倒扣酒杯的动作，上下晃晃，示意滴酒不漏。
两人对视欢笑，似再回初遇时。
那时，狼烟风沙，席地而坐，死于此时此地又何妨。
红日高悬，北冥瑶徐醉茗并肩踏出灵堂，站在暖洋洋的阳光里，徐醉茗伸了个懒腰，感叹道：“就好像在冬天过了一个月一样。”
北冥瑶笑笑，眼睛弯成月牙，夸赞道：“你做得很好。”
徐醉茗不好意思地摸摸后脑勺，道：“还行，还行。”
北冥瑶抿笑：“走吧，我们去叫风雨。”
“北冥大小姐——”
北冥瑶眉头一紧，她疑惑转身，怎么又是陈密。
“陈总管不是赶路回帝都了吗？”不知何时，北冥瑶已经换成了一副温和端庄的模样表情。
陈密笑意盈盈，可连徐醉茗都从他今日的笑容中看出了奸诈狡猾。
“自然是收到了一些大小姐不知道的消息。”
北冥瑶这才注意到离陈密很远的士兵，心中暗喊不妙。
“咱家奉陛下之命，”陈密高举令牌，“前来抓捕与逆贼有所来往者！拒捕者，杀无赦！”
徐醉茗紧张地掏出骨朵，摁下机关。
陈密看到放大版的骨朵，双目发光：“好精巧的玩意儿！”
“这不是玩意！这是武器！”徐醉茗举起骨朵，对准陈密，“能取你命的武器！”
陈密身后的士兵随之上前，走到了台阶下，才看见陈密抬起了止步的手。
“徐女侠，着急了。”
北冥瑶站到徐醉茗身前，却并没有阻止徐醉茗，她冷脸开口：“陈总管，你这是要做什么。”
北冥瑶的提问刚落下，杨远心的提问就接踵而至：“陈密总管，这是打算缉拿我？我这卧鲸庄，进来容易，出去难，陈密总管，想清楚了？”
陈密挥挥手，士兵们就压着几个卧鲸庄弟子走到队伍前头。
陈密的笑容不减：“咱家不想将事情搞复杂，手上也想少沾点血是一点，只要庄主把徐与青和黄家余孽的消息告诉咱家，咱家立刻离开卧鲸庄，在陛下那儿也能给卧鲸庄和，您，记上一功。”
“黄家？”北冥瑶疑惑，她从未听说过有个黄家能惊动远在帝都、疏于政务的皇帝陛下。
陈密双手交叉，尖声细语，道：“已经十七年了。黄鹤羽犯上谋乱时，大小姐您尚为牙牙孩提，不知道此事情有可原。但庄主您，可是私藏逆犯了？”
北冥瑶再也无法克制惊讶的流出，她望向杨远心，只见杨远心面色冷静，冷哼一声。
“逆犯？卧鲸庄从来都没有逆犯，只有忠直良辈。”
北冥瑶回头看她，无法从她正气凛然的表情上判断出真假。
“黄家把持武林时，偏私之举不断，咱家听闻当时黄家对卧鲸庄可多有提携。”
杨远心笑容冰冷：“我卧鲸庄有今时今日的地位，仰仗的是百姓和各位江湖人，当年黄家亦是江湖中人，对我卧鲸庄确有推荐提携，有何不可。再说了，扶持有潜力的门派，是黄鹤羽身为武林盟主该做的。”
北冥瑶同意道：“杨庄主说的在理。”
陈密摇头，面色不悦：“今日任凭你如何狡辩，那逆犯我是一定要带回处置的！搜！”
杨远心拔剑，一个柱上借力，落到了陈密身前，剑就架在了陈密脖子上：“我看你们谁敢！”
身后的士兵群中传来整齐的抽刀拔剑声。
陈密位于身下的手掌旋转，快速拨动，至击杨远心胸口，拉开了距离：“搜！全庄上下！一个疑似的都不要放过！”
杨远心不甘，拔剑继续进攻，和陈密打了起来，不分上下。
瞬间，灵堂前传起一片刀剑声。
徐醉茗也毫不犹豫地加入其中，她围着北冥瑶展开了防守。
北冥瑶的手臂颤抖起来，很快，她也抽出了自己的剑，跳到了杨远心和陈密的交战中。
“大小姐！”陈密的双目瞪大，“你也想当逆贼吗！”
北冥瑶的剑绕开陈密的要害，继而连三地刺去：“陈总管刚刚说相似之人都不要放过，是已经和兵士们说好了，遇到相似的人就要杀掉，这是滥杀无辜！我不能坐视不理！擒贼先擒王，我——”
北冥瑶的肩头一软，剑摔下手臂。杨远心亦如是。
陈密掐住两人脖子，双目通红：“用兵器我可能不足二位，但是用毒，二位绝不如我！在宫里多少年了，用毒就多少年了。”
北冥瑶闻言很是震惊，要知道后宫和皇帝身边怎么可能长期用毒，除非皇帝允许。
如果真是这样，那这些公公实际上是皇帝培养的杀手。
杨远心到底是江湖人，虽然中了毒，但很快就用内力将毒逼到不要紧的一处血脉，抬手一用力，将陈密这个人翻转摁向地面，同时另一只手拎着北冥瑶的衣领救出北冥瑶，然后对着陈密的后背中央驶出全力的击打。
陈密脖子一软，四肢骨骼传了细密的破碎声。
危险短暂接触。但刀剑声仍然越发激烈。
杨远心将一直揣在怀里的清心丹塞到北冥瑶手里，欲言又止，最后只说了句：“我信你。这是应对毒药的清心丹，未必有用，但是能保你一时无虞。”
北冥瑶掌心被清心丹烫得发热：“那你呢？”
“卧鲸庄和这些官府士兵，今日，必然不是你死就是我活，我是庄主，我要保住卧鲸庄。”
“我陪你！”北冥瑶再次拿起跌落的剑，目光坚毅。
杨远心终于见到了她怀念的少女将军。
她伸出手，手上的血将北冥瑶白皙的脸颊染红，她的喉咙动了动，摇头，坚决道：“我不能将你推下地狱。要是被皇帝知道你帮了我、杀了他、杀了官府的人，你会死。北冥瑶，你应该死在战场上，而不是这里，也不是别的地方。”
泪水滑落。
北冥瑶顾不得肩头的毒发，哽咽地一字一句道：“我可以。”
“你不行。”
杨远心丢出手中的暗器，射中了想要背后偷袭的两名士兵，她对北冥瑶重申道：“你不行。你想想北冥家。”
北冥瑶的泪水还在滑落，眼睛里的感情却被固定在原地。
杨远心起身，眼神坚若磐石，她再次提剑杀入了人潮。
徐醉茗从战场边打边撤，回到北冥瑶身边，一眼就看到了她青紫色经脉的手掌，话不多说，一手架着她，就往后院撤。
打斗的人都集中在灵堂前庭，居住的地方仅仅零散地混入几个官兵，和北冥瑶对视一眼，就被威慑离去。
风雨的房门还是紧闭着。那群搜查的官兵仿佛看不到这栋房屋一样。
徐醉茗推门而入：“风雨，风雨，出大事了，你接一下北冥瑶。”
两人绕过屏风，倒在床榻上的风雨惨笑着撞入她们眼帘。
北冥瑶的手臂从徐醉茗肩头离开，倒了一颗清心丹，干噎下去。
徐醉茗则立刻跑到蜷缩成一团的风雨身边，手伸出又收回，最后落到风雨的肩：“风雨，你这是——”
“天、怜。”
风雨从牙缝里挤出两个字。
“是痛吗？”北冥瑶双唇发白，撑着被褥，半跪在床边，问道。
风雨没有回答，她抓着自己的胸口死死不放。
清心丹发作得很快，北冥瑶直起身，和徐醉茗一起将风雨扶起来。
在徐醉茗带她离开灵堂前庭的路上，她想明白了。
“我们必须现在走。”北冥瑶看向徐醉茗。
“好，我们就走后山，”徐醉茗温暖的手握紧风雨冰凉的手，“我相信你。”
北冥瑶回房将红缨枪带上，就和徐醉茗一起搀扶着风雨往后山走。
从杨去疾和馥常游的小屋边走，就是上山的路。
刀剑声终于越来越远，身边的草木越来越高大，路也越来越泥泞。
“陈密是奉旨来抓黄家余孽的，他直接杀入卧鲸庄而不顾江湖讨伐，又主动问起过你姐姐的下落，我推测卧鲸庄和你姐姐都和黄家余孽有关。”
“但我了解远心，她不是包藏祸心是非不分的人，她能豁出去对抗官府和陈密，只能是黄家有冤情。”
“陈密今日对卧鲸庄突袭动手，如果只是为了惩戒卧鲸庄，那昨日听到你姐姐离开的消息后，他当晚就应该屠庄然后立刻去追你姐姐。可同样的，如果你姐姐真的离开了，他最迟也应该在进南风都之前就得到消息了，根本不会来卧鲸庄问你我，更不会在滞留一日后仍然决定杀进来。除非他昨夜还不能确定徐与青的去留，还想观察一晚，”
徐醉茗接过话，担心道：“但过了一夜，我姐姐去留的消息还没有更新，他就等不了了，选择杀入卧鲸庄，一